सरयू नदी: अयोध्या की पवित्र नदी

सरयू अयोध्या की पवित्र नदी है, जिसका उल्लेख अथर्ववेद, वाल्मीकि रामायण और स्कन्द पुराण में भगवान राम के जन्म, बाल्यकाल और अन्तिम प्रयाण की नदी के रूप में है। सरयू हिमालय की तलहटी में नेपाल के निकट से उद्गम लेती है, उत्तर प्रदेश के बहराइच और अयोध्या जिलों से होकर बहती है, और अयोध्या से थोड़ा आगे घाघरा (गंगा की एक प्रमुख सहायक नदी) में मिल जाती है।

सरयू क्यों पवित्र है

परम्परा के अनुसार यह नदी भगवान विष्णु की इच्छा से उत्पन्न हुई, जिसे महाराज सगर के पुत्रों ने मानसरोवर झील से खोदकर निकाला था। बचपन में भगवान राम ने इसके जल में खेला और स्नान किया। अपने पार्थिव राज्य की समाप्ति पर वे गुप्तार घाट के निकट सरयू में प्रवेश कर वैकुण्ठ धाम लौटे। सरयू में स्नान (पवित्र डुबकी) लगाना, प्राचीन परम्परा के अनुसार, पूर्व-पापों से मुक्ति और मोक्ष के निकट पहुँचना है।

प्रमुख घाट

अयोध्या का नदी-तट सरयू के दाहिने किनारे पर लगभग 6 कि.मी. तक फैला है। प्रमुख घाट, ऊपर से नीचे की ओर:

• राम की पैड़ी: प्रदर्शनी-घाट, दीपोत्सव के लिए पुनर्निर्मित सीढ़ियों और बन्धों की श्रृंखला। नया राम की पैड़ी गलियारा पर्वों पर शानदार ढंग से प्रकाशित होता है।
• नया घाट: प्रतिदिन स्नान के लिए प्रधान घाट, समीप में धर्मशालाएँ हैं।
• लक्ष्मण घाट: कहा जाता है कि यहाँ लक्ष्मण ध्यान करते थे; समीप में लक्ष्मण का छोटा मन्दिर है।
• ब्रह्म कुण्ड: ब्रह्मा की तपस्या से जुड़ा छोटा कुण्ड; परिक्रमा का महत्त्वपूर्ण पड़ाव।
• गुप्तार घाट: सबसे पवित्र, जहाँ परम्परा के अनुसार भगवान राम सरयू में प्रवेश कर वैकुण्ठ गए। अयोध्या नगर से लगभग 6 कि.मी. आगे।

दीपोत्सव: दीपों का महोत्सव

प्रत्येक शरद में, कार्तिक अमावस्या की सन्ध्या पर, समूचा 6 कि.मी. का नदी-तट लाखों दीयों से प्रज्वलित होता है, यही दीपोत्सव है। 2025 के दीपोत्सव ने दो गिनीज़ विश्व रिकॉर्ड बनाए: 26,17,215 तेल के दीप एक साथ जलाए गए और 2,128 पुजारियों ने एक साथ माँ सरयू आरती की।

प्रतिदिन की सायंकालीन आरती

सरयू आरती प्रत्येक सन्ध्या सूर्यास्त के समय राम की पैड़ी पर न्यास-संबद्ध पुजारियों द्वारा की जाती है। वाराणसी की गंगा आरती के समान, मन्त्र-पाठ, घण्टा और शंख की ध्वनि के साथ दीप समन्वित रूप से घुमाए जाते हैं। प्रवेश निःशुल्क है; अच्छी जगह पाने के लिए 30 मिनट पहले पहुँचें।

दर्शन

• स्नान का उत्तम समय: प्रातःकाल से पूर्व (4:30-6:00 बजे), जब जल शान्त और वायु शीतल हो।
• आरती का उत्तम समय: सन्ध्या सूर्यास्त पर (मौसम के अनुसार 6:00-7:00 बजे)।
• नाव-यात्रा: नया घाट से उपलब्ध; छोटी नावें (नौकाएँ) भक्तों को गुप्तार घाट तक ले जाती हैं। दरें न्यास द्वारा निर्धारित; अनाधिकृत नाविकों से बचें।
• वर्षाकाल: नदी में काफी वृद्धि होती है। इसी ऋतु में श्रावण झूला मेला आयोजित होता है।

समीपवर्ती स्थल

रामकोट · नागेश्वरनाथ · हनुमान गढ़ी · मणि पर्वत